
近日,有天文学家通过詹姆斯韦布太空望远镜(JWST)成功绘制并公布了迄今覆盖早期宇宙范围最广的天体图像,为研究宇宙起源提供了宝贵资料。
该图像是由COSMOS-Web项目团队完成,该项目汇聚了全球近50位研究人员,获得了超过200小时的望远镜观测时间。研究锁定了一片相当于三个满月宽度的天空区域,通过拼接逾1万张拍摄图像,最终生成了韦布望远镜迄今为止所获最大规模的连续图像。
不同于多数集中于小范围深空探测的韦布项目,COSMOS-Web更注重广域观测。结果显示,捕捉到的早期星系数量超出预期的10倍,显示出宇宙早期结构的丰富性。
这张宇宙全景图呈现了近80万个星系,其中许多可追溯至宇宙诞生之初。项目首席研究员、来自纽约罗切斯特理工学院的天体物理学家Jeyhan Kartaltepe表示,以韦布望远镜未来的任务安排来看,如此大范围的观测难以再次实现,因此本次数据将成为今后多年相关研究的重要基础。
此外,研究团队还展示了九个跨越不同宇宙时期的星系图像,时间跨度从当今星系一直到距今130亿年前的古老天体,形象记录了星系随时间演化的全过程。同时,研究人员也开放了互动数据库,供全球学术机构使用,为宇宙学的研究与合作提供了有力支持。
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