
鹊桥二号中继星自2024年3月20日成功发射以来,已在轨稳定运行14个月。目前,其所搭载的三台科学载荷在完成在轨测试后,陆续开展了多项科学探测任务,包括对地球等离子体层和磁层的大尺度成像观测,以及地月系统VLBI(甚长基线干涉测量)试验等,并取得了阶段性成果。
在相关科学探测进展中,极紫外相机首次获得了国际上首幅83.4纳米波段的电离层全景图像,为研究太阳活动对等离子体层的影响提供了宝贵的观测数据。
阵列中性原子成像仪则获取了高分辨率的磁层能量中性原子图像及数据,特别是在地球磁层处于平静期、磁暴和亚暴期间的探测数据,为分析不同太阳活动条件下磁层能量粒子的变化提供了重要的第一手资料。
此外,月球轨道VLBI试验系统通过与国内上海65米天马望远镜等多个地面测站合作,开展了地月联合观测,首次将物理观测基线延伸至约38万公里,成功对射电源A00235及嫦娥六号轨道器等深空目标进行观测,大幅提升了观测精度。
值得一提的是,在2024年5月至6月期间,鹊桥二号中继星为嫦娥六号实现人类首次月球背面采样返回任务提供了稳定可靠的中继通信支持。
展望未来,鹊桥二号除继续推进多项科学探测任务外,还将为后续国内及国际的月球探测任务持续提供中继通信服务,发挥其关键桥梁作用。
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