据《华尔街日报》报道，日本丰田汽车公司周四表示，该公司计划收购人工智能创业公司Preferred Networks的小部分股份。这次收购表明丰田确实正在加速开发自动驾驶汽车。
丰田收购人工智能公司（图片来自腾讯）
丰田表示，它将以10亿日元（合约820万美元）的价格收购首选网络3％的股份，从而使Preferred Networks的市值达到333亿日元。该交易预计将在12月30日之前完成。丰田的目标是在2020之前研制出能够完全自动驾驶的汽车。相比目前所谓的先进驾驶辅助系统，这将是又向前迈进了一步。
作为一个人工智能创业公司，Preferred Networks的价值一直在上升。今年8月，苹果公司的供应商发那科公司(Fanuc Corp)以9亿日元的价格收购了Preferred Networks的6％的股份，使该公司市值达到150亿日元。日本电报电话公司（Nippon Telegraph & Telephone Corp）2014年10月表示，它以2亿日元的价格收购了Preferred Networks的小部分股份。
目前，自主驾驶技术的竞争已进入白热化阶段。除了通用和特斯拉等汽车制造商，以谷歌为代表的高科技公司一直在大力研发无人驾驶汽车。
在投资Preferred Networks之前，丰田曾于今年11月发布公告称，它计划明年1月份之前在硅谷建立一个机器人和人工智能研究中心，未来五年将在该项目上投资10亿美元。
