据《华尔街日报》报道，微软在2014年Build大会上推出了虚拟个人助理服务Cortana，此举预示着该公司正在向机器学习和人工智能领域发展。而对于苹果和谷歌来说，Cortana也是一个不容小觑的对手。
微软的秘密武器：机器学习和人工智能（图片来自WSJ）
微软研究部门副总裁、计算思维专家周以真表示，与Cortana的交流更像是对话，“我对Cortana说话时，它会作出回应，如果我继续说话，它就能自已判断出正在进行的是同一段对话，并对之前的语句进行推断。或许你觉得这对于人类来说没什么大不了，但是它的意义却非常重大。”
在微软看来，人工智能和机器学习才是该公司重回科技巅峰的秘密武器。目前，微软正在研究“隐形用户界面技术”，可以让用户在触摸或发出语音指令之前，设备就能“明白”他们的意图。微软以色列研发中心负责人由拉姆·亚考比称，“用户界面从最初的命令行，发展到了之后的图形界面、触摸界面和手势界面。未来，隐形界面将是发展的方向，你周围的科技将理解你和你的想法。”
周以真认为，如今的大型科技公司都在致力于机器学习领域的研究，而微软在这方面已经取得了巨大的进步，“我们曾经处于人工智能的冬天，现在春天已经来了。”
