互联网周刊报道：NVIDIA玩转图形芯片

　　整个图形芯片领域似乎正在重现乱世。AMD即将收购ATI的消息，把本已错综复杂的英特尔、ATI和NVIDIA三强鼎立的局面搅得更为扑朔迷离。用简单的合作或竞争已经很难再准备表达出四方之间的微妙关系。 

　　然而，与十几年前的无序情景不同，如今的市场并不缺少主角，也不缺少规则，更不缺少偶像。在这样的语境下回顾NVIDIA的成长史，我们会发现，黄仁勋并不仅仅是看到和把握住了图形芯片的市场机遇，并由此书写出一段商业传奇，其更大的价值在于，NVIDIA在这一狭窄的细分领域中所表现出的耐心专注和圆滑。

　　只要虚拟世界和现实之间的距离永远存在，图形芯片领域内的推动力就永远不会停止，同时也必然会引来更多实力强大的参与者。这一生态系统中有太多的链条需要去润滑，而黄仁勋的经历无疑给出了绝佳的成功样本。并不甘心总做小众偶像的NVIDIA正尝试着有所突破。只是黄仁勋所面临的局面，已比多年前复杂了许多

　　NVIDIA走向帝国化？

　　整个业界在近一个多月来关于ATI即将并入AMD的猜想似乎已经得到了证实。7月4日，有听似言之凿凿的消息从业内人士处传出，称ATI已就出售事宜与AMD达成了协议，即将正式对外公布。

　　针对ATI与AMD的合并传言，作为ATI最大竞争对手的NVIDIA公司创始人、总裁及CEO黄仁勋在前不久对《互联网周刊》表示：“如果将来AMD真把ATI买过来，我们肯定会把自己的关注点重新调整一下，不会像现在这样基本上全放到AMD身上，而是会分散一些，一部分针对AMD，另一部分针对其它公司，比如英特尔等。”

　　尽管在AMD将要收购ATI的消息传出后，NVIDIA的股价出现了小幅下挫，但以挑剔著称的华尔街金融界似乎从来也没有对NVIDIA的前景表示过怀疑。要知道，近两年来，NVIDIA的股价已经从最低时的7美元，稳步回升到20至30美元(股票规模扩大一倍后的数据)之间。

　　2005财年，NVIDIA的总营收达到23.7亿美元，较2004财年的20.1亿美元增长了18%；而净利润更是直接增长了2倍，由2004年的1亿美元变成了3亿美元。分析师们几乎一致看好NVIDIA的未来，他们预计今年NVIDIA的营收增长率将达到43%，相比于只有18.6%的行业平均水平，这个数字已经相当可观。

　　事实上，此次AMD对ATI的并购传言，恰恰是围绕着NVIDIA赖以生存的GPU(即图形芯片，Graphic Processing Unit)领域展开的，同时，这也是GPU与CPU之间长期纠缠的最新演绎，由此也和英特尔扯上了千丝万缕的关系。

　　GPU与CPU的战争

　　GPU诞生于1999年。当时，NVIDIA发布了首款GeForce系列GPU，开创了图形芯片的一个新时代。在此之前，计算机的核心处理器体系结构一直受控于英特尔。按照英特尔的规划，计算机的所有功能都应被集成到一个平台上，由主司计算的CPU来完成所有数据处理工作。GPU的出现打乱了英特尔的构想，这相当于为PC额外设置了一个除了CPU之外、专司图像数据处理的“大脑”。从此，有关NVIDIA、ATI、英特尔和AMD的多角故事就围绕着GPU与CPU的关系展开。

　　NVIDIA与ATI是GPU市场上的两大主角，它们都与CPU的提供者英特尔和AMD保持合作，但是合作重点各不相同。NVIDIA主要的合作对象是AMD。黄仁勋解释说：“AMD的系统是开放的，它没有自己的工程师，其做法是把整个行业最好的工程师拿来共同为AMD生产所需要的最好的平台。因此，现在我们公司的重点偏向于AMD。”NVIDIA为AMD提供适用于服务器、工作站、笔记本、台式机、媒体中心等多个领域的各式GPU。

　　但是，英特尔的做法与AMD不同。“英特尔生产平台性整体解决方案，大部分产品都是自己的，这是英特尔公司的特点。”黄仁勋指出。实际上，由于最先从英特尔手中开拓出GPU生意，并且是这个市场的老大，英特尔始终对NVIDIA保持戒心。英特尔一度与微软和ATI结盟，试图打压NVIDIA的市场地位。然而，英特尔毕竟无法忽视NVIDIA的GPU技术进步，“英特尔与我们有交叉授权，”NVIDIA亚太区市场部传播总监刘说，“我们之间是合作大于竞争。”

　　以英特尔和NVIDIA的实力对比来看，双方的差距很大，那么会不会在某一天，GPU终将被CPU取代？黄仁勋并不这么看：“人们的视觉需求是无止境的，这就给GPU提供了无限发展的可能。”NVIDIA中国区技术经理邓培智也指出：“CPU和GPU是两种不同特征的技术，不管是从应用还是技术上来说，在目前这个阶段，要把它们合二为一是很困难的。现在GPU的复杂程度已经超过了CPU，最新的GPU产品中已经集成了多达3亿个晶体管，即使是双核CPU也没有那么多的晶体管数量。”

　　虽然CPU无法取代GPU，但是并不表示晶体管数量更为庞大的GPU有一天不会兼有CPU的功能。而对于日益强大的NVIDIA，英特尔也始终保持着警惕。有关NVIDIA涉足CPU领域的传闻不断，NVIDIA则不断否认，以避开与英特尔正面冲突。

　　在多年发展之后，GPU领域内已经形成一个自成体系的产业生态圈。这一点在游戏领域体现得最为明显。“游戏对画面的显示要求很高，GPU越来越好，游戏产业发展的平台就会更大，游戏也就可以尽可能地复杂，尽可能的追求视觉效果。我们有一个非常宏大的游戏开发计划，为游戏厂商提供很多技术方面的帮助，使之针对我们的GPU产品能够特别地优化。”邓培智说，“NVIDIA在GPU市场上的位置，不管是产品上或者技术方面，都处于领导者的位置。而我们也在不断开发新产品和新技术，让整个GPU产业越来越大。”据悉，此次黄仁勋的中国之行，特别在造访上海时拜会了盛大董事长陈天桥，其目的不言而喻。