宇航员Frank Rubio在国际空间站收获的太空西红柿失而复得，共两个。这些西红柿本应成为宇航员们的太空餐，但因太空环境下食物保鲜困难，鲁比奥将它们暂时放入袋子保存，却意外丢失了。上周四（12月14日），NASA官员惊喜地宣布在一处保密的位置发现了这两个失而复得的西红柿。“尽管失踪了一年，但西红柿完好无损，只是稍微有些脱水和变形。”NASA官员在声明中表示，“除了轻微变色之外，并没有可见的微生物或真菌生长。”这些西红柿实际上是2022年露根太空根系实验（eXposed Root On-Orbit Test System）的成果，旨在探索利用水培和气培技术在太空种植植物以供未来探索任务使用。
虽然已经结束了一年的太空之旅返回地球，但是鲁比奥仍然对这次意外发现感到兴奋不已。NASA强调，在国际空间站种植食物不仅仅是为了满足宇航员的口腹之欲，更重要的是积累经验和技术为未来的月球和火星探索任务提供支持。
目前进行中的其他太空食物种植实验包括VEG-05项目正在测试培育侏儒西红柿和其他食物；而最新的Planet Habitat-03项目则是首次尝试多代植物在太空站上的生长，以研究太空环境对植物基因的影响。
此外，太空种植还有其他重要意义。“在太空中种植植物的好处远不止于此。”NASA官员补充道，“宇航员们报告说，在花时间做园艺会带来心理上的好处，提高他们的太空生活质量，提升士气。”
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