近日，美国宇航局（NASA）为旅行者号探测器进行了一项远程OTA更新的试验。这次更新的主要目的是为了避免旅行者号探测器重蹈旅行者1号的覆辙，通过延长推进器的点火时间来保持其姿态稳定。
尽管此次更新会导致一些数据丢失，但从长远来看会获得更多的数据。此外，这个补丁还修复了一个问题，即2022年导致旅行者1号的姿态调节和控制系统误传指令的故障。
目前距离地球大约120亿英里的旅行者号探测器正在等待测试这次补丁，并且如果一切按计划进行，它还将把补丁发送到更远距离上的旅行者1号。
自1977年发射以来，旅行者号探测器已经大大超出了预期寿命，在近半个世纪的漫长飞行中也出现了一些从未预料到的问题。其中一个问题是推进器老化。推进器是让旅行者号对准地球的高增益天线的关键设备，但由于每次推进器点火都会在系统中留下残留物，这些残留物缓慢而稳定地积聚起来。
如果积聚太多的话，燃料管道可能会堵塞，从而导致探测器无法正常工作。幸运的是，在加利福尼亚州帕萨迪纳喷气推进实验室（JPL）任务控制中心的精心保护下，目前旅行者号探测器仍有足够的肼燃料可以使用到2037年。
为了维持其正常运行，NASA决定为其打补丁。首先进行了远程OTA更新的试验，并取得成功。接下来将启动一个“刷机”程序来确保整个更新过程顺利进行。
这次补丁不仅解决了推进器老化问题，还提高了系统的稳定性和可靠性。对于科学家们来说，这些数据收集与传输任务非常重要，因为它们可以帮助我们更好地了解太阳系中的天体以及宇宙的历史。
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