真的是“笑哭了”。2015年《牛津词典》年度词汇评选结果揭晓，让人们颇感意外的是，一个emoji表情脱颖而出，击败了sharing economy（共享经济）、dark web（暗网）、ad blocker（广告拦截器）等热词，当选年度词汇。如今，越来越多的年轻人开始使用表情符号来表达自己的情感，多样性也让其有了更丰富的含义，甚至在有些时候取代了文字。
《牛津词典》年度词汇（图片来自OxfordWords blog）
这个表情的官方名称为“Face with Tears of Joy（开心得笑哭了的脸）”。调查显示，在英国人使用的emoji中，有20%都是这个表情，该数字在去年仅为4%，而美国人使用该表情的比例也由9%提升至17%。2013年，《牛津词典》就收录了emoji（绘文字），不过此次其却是首次将年度词汇颁给了一个表情。
对此，牛津大学出版社词典部部长Casper Grathwohl解释称：“可以看到，传统字母单词如何在改变以迎合21世纪快速、集中视觉需求的沟通。一个象形文字图像，例如emoji表情，可以填补这些空白，它灵活、直接，可以为文字注入优美的语调。因此，emoji正在成为使交流方式更丰富的形式，它超越了语言的界限。”
这些emoji作品，你能猜出几个？
网友用emoji作诗
这些表情想表达什么呢？
日常生活也少不了emoji
emoji如何走进我们的生活？
早在19世纪80年代，笑脸图标和表情符号就进入了人们的生活，不过在移动设备上的应用却要从20世纪90年代说起。1995年，日本电信运营商NTT DoCoMo首次在寻呼机Pocket Bell上加入了表情符号❤，此举受到了青少年的广泛欢迎，NTT的市场份额也由此提升至40%；1999年，NTT趁热打铁，该公司I-Mode部门的工程师Shigetaka Kurita（栗田穰崇）创造出了第一批emoji表情，共有176个，但由于设计过于简单，未能获得专利，并且招致竞争对手效仿；2009年，苹果与软银合作，前者的实习生Willem Van Lancker画出了第一套商业化的emoji表情；2010年10月emoji首次被Unicode 6.0版纳入编码；2011年6月，emoji成为苹果iOS 5.0系统的内置字符“Apple Color Emoji”，开始在全球普及开来。
从Unicode 6.0时代的722个表情，到7.0更新后的近1000个表情，emoji的队伍越来越庞大，几乎日常生活中的每个元素都能找到对应的表达，“笑哭了”表情更是早已被使用超过5亿次。数据显示，Twitter上平均每秒会发送250至350条表情符号消息，有人甚至用这种表情跟朋友聊了45分钟。对于有些人来说，有时候不知道该说什么，或者不想聊天，但又不想因为沉默让他人觉得尴尬，emoji就成了很好的解决办法。
说到emoji的流行，同样也少不了统一码协会（Unicode Consortium）的帮助，该机构的成员包括来自苹果、谷歌和Facebook的高管。如果不使用统一码，你在手机上给对方发一个文字或者符号，对方收到的可能是其他符号甚至是乱码。因此，只有进入统一码协会的代码库，表情符号才能做到全球通用。明年5月，Unicode的成员将会决定候选的67个表情符号能否进入官方代码库。至于评审标准，则包括兼容性、使用的广泛度、符号系统的完整程度等因素。此外，活着的人、神、公司Logo等可能产生法律纠纷的符号是不会被收录的。
emoji会成为人类的新语言？
象形文字由来已久，人类掌握统一语言之前一直在用这种方式沟通，这也让符号更容易被人们所接受。如今，人们的表达变得更简洁、更快速，也可以说更懒，“然并卵”、“城会玩”等缩略语在互联网上迅速流行，而比这些词更简单的，就是emoji了。情绪、相貌、观点、位置...几乎在表情里面都能找到对应的表达。
有研究表明，在讲话时，我们的手势普遍能表达出语言无法表达的重要信息，或者能帮助阐明所要表达的观点。emoji也具有这样的功能，例如在文本中加一个亲吻或者眨眼的表情，就能清楚地表达这段文字是调笑打趣还是只是字面意思。
很多语言学家认为，语言是“多模式”的，说话和文字只是其中之二。写作剔除了非语言因素的信息，而emoji让我们能将其重新融合进文本里。更重要的是，emoji可以为平淡无味的文字描述加入“情感”因素，给人们更直观的感受。这也是为什么，有人能够用emoji翻译了碧昂斯的《Drunk in Love》、写出了《白鲸记》、设计了时尚饰品，甚至还举办了专场画展。
正如语言学家本·兹莫尔所说：“我不能确定你是否真能将其视作一种完善的语言。但它的确融合了各种可能。任何的符号系统被用于交流时，都可以发展出‘方言’。”
