今年11月，微软在成都发布了新版媒体中心操作系统“视窗XP媒体中心2005”。只通过一个遥控器，就可以将家用电脑、DVD、电视机、音响等硬件产品进行整合调控，可以在电脑上录制电视节目，并把节目转到随身听一样大小的PMC(个人媒体中心)上随时浏览。而与微软鼎足而立的硬件巨头——英特尔，最新发布的9系列芯片组，则从硬件上将数字家庭生活时尚推进了一大步。
915平台，PC平台的新革命
一直以来，众多的电脑厂商都试图将桌面计算机转型为可以远程控制的数字娱乐中心。早在1985年英特尔就提出了数字家庭概念，在过去两年中，英特尔在消费类电子产品、无线技术标准以及互动娱乐产业方面频频投资，逐渐从传统的PC领域过渡到数码家庭应用。在今年上半年美国拉斯维加斯召开的2004年CES大展上，英特尔就展示了它专为数字家庭设计的Grantsdale（915G/P）芯片组，引来了许多参观者的关注。这种芯片组可以将个人电脑的处理器和其他关键芯片联接在一起，并且内置无线联网能力。用于听音乐，你不用离开沙发，就可以将MP3从书房电脑无线传输到客厅里的音响上播放。
今年6月21日，Intel Grantsdale芯片组正式向业界推出，伴随着新的LGA775封装的处理器，PC平台变革的号角开始奏响。新915平台所包括得多项新技术，使得呼声已久的数字家庭时代真正来临。新平台的核心变革在于全新90纳米工艺技术LGA775封装的CPU插座、符合下一代3D图形核心的PCI Express(PCI-E)全新总线以及应用前景极其广泛的DDR2等等。而在此基础之上，915新平台还同时带来了全新的HD Audio音频规范、新一代GMA900 (Intel Extreme Graphics 3)图形核心、真正支持AHCI规格的SATA控制器、无线互连功能、防病毒功能等等。这种从处理器规格，到内存、总线连接、图形核心、音频核心、存储系统、网络系统等全方位的升级或改变，是PC平台近10年来最大的一次变革。
图注：不仅是英特尔迅驰笔记本电脑，英特尔最新的9系列产品也整合了无线网络功能。通过Wireless Wlan的使用，笔记本可以查看桌面电脑中录制的多媒体内容，同时也可以录制在SD卡上方便以后在手机上观看。
当前性能最强劲的应用平台
Intel 915芯片组在性能方面的突出成绩为实现数字家庭的用户带来了许多惊喜。内存控制器一直是芯片组的一个卖点，整合了ＤＤＲ双通道内存的i865芯片组就曾取得了辉煌的业绩。Intel 915同样支持双通道内存技术，并支持比DDR更先进的DDR2。以当前的发展趋势来看，DDR-II将在未来一两年内成为内存技术的主流。
与DDR相比，DDR-II改良了I/O Buffer部分——改用了四位预读取架构(4Bit Prefetch)。这样DDR2在每一个Mhz传送数据都能达到4bit，比DDR每次传送2Bit多一倍。以DDR2 533MHz而言，其最高传输带宽能达到8.5GB/S。不仅如此，DDR2还支持Stalemete内存优化技术（俗称PAT2内存优化技术）；支持内存的ECC校验功能，在核心频率较低的情况下能实现较高的数据传输率，能快速处理完多媒体娱乐的大容量数据，在运行大型游戏时速度更加流畅。
目前，Intel 915芯片组主板在规格上的与众不同，主要体现在处理器接口由目前的Socket478封装改为更先进的LGA775封装，以及新一代PCI Express插槽的出现。LGA的封装接口支持CPU底层和主板之间的直接连接，可以均衡分担信号，对CPU频率的提升很有益处。当前英特尔LGA775封裝接口能支持FSB 1066Mhz、Prescott核心处理器，支持最新的64位计算技术和No Execute防病毒安全技术。
而PCI Express则是英特尔针对目前的PCI总线局限性，设计的一种新型总线标准，用来解决当今系统内部传输出现的瓶颈问题，3D图形应用和游戏的发展需要有比AGP更高带宽的总线与CPU进行数据吞吐。
与传统ＡＧＰ以及更早期的计算机总线的共享并行架构相比，PCI Express最大的特点是在设备间采用点对点串行连接，每个设备都有自己的专用连接，能轻松将数据传输速度提到一个很高的频率。在传输速度上，PCI Express支持双向传输模式，X1的传输速度为250MB/s，而X16就是等于16倍于X1的速度，传输速度能达到8GB/s，即使面对HDTV画质的影像数据也能轻松处理。
令人震撼的双音、双视频影音效果
音频系统是Intel 915芯片组最能让用户感觉到变化的地方之一，ICH6南桥具备的“High Definition Audio”音频核心是一个高保真的音频解决方案，能达到与消费电子同等级的音效功能，而CPU的占用率却不到10%。
图注：这是英特尔公司 “数字家庭”体验展展示的DVD播放机组成的5.1声道系统。英特尔公司新推出的915/925系列产品，集成了新一代声卡HD audio，可以达到同样的效果，并实现7.1声道和双音频。
High Definition Audio是英特尔与杜比实验室合作推出的一项音频技术，主要是取代目前的AC’97标准，目标是为PC构建数码家庭影院级别的高保真音频系统，让用户欣赏到更加真切的影音效果。High Definition Audio支持多通道的输入、支持96KHz/24bit的7.1声道输出或192KHz./24bit的双声道输出。这也就是说，我们在电脑上同时播放电影和音乐时，其声音可以分别从两套音箱或者耳机中导出，互不影响，我们不会听到混音。同时，High Definition Audio支持DVD-Audio和SACD、多串流能力、杜比数字标准(Dolby Digital)和杜比THX环绕EX功能，能将任何双声道的音源演译成最自然、传真、紧密相连的7.1声道的音响效果，让PC音效摇身一变成为真正的家庭剧院环绕立体声系统。所有这些将PC娱乐推至前所未见的新境界。
英特尔新一代集成显示核心GMA 900也十分令人瞩目。其内核频率由266MHz提高到了333MHz，最大可占用128MB系统内存。它支持最高端的DirectX 9和OpenGL1.4图形引擎，性能在一定程度上可以和当前高端主流独立显示卡相媲美，大大提高了9系列主板的性价比。而不足10瓦的极低功耗，也让它在功耗和发热量已经成为制约整机性能提升的重要瓶颈的今天，尤其具有重大意义。
GMA 900还支持双屏幕显示。它内含两组RAMDAC，能透过DVI ADD2介面卡(需要安装在PCI Express x16介面卡扩充插槽)，将视频输出至外部显示器。这更多地是一种分屏的概念，我们可以在同一台电脑上连接两个显示器，一边看电影，一边上网，或者玩对视频没有独占要求的游戏。这对于家庭娱乐、图像设计、影片剪接、数据分析都有非常大的帮助。此外，GMA 900还支持1080i的先进HDTV讯号格式，可搭配宽屏幕LCD液晶电视。
目前，电脑与家电、消费电子产品（CE）之间的界限越来越模糊，数字家庭已成为必然的趋势。而在这一轮发展大潮中，英特尔凭借雄厚的技术实力和在硬件世界里的龙头地位，毫无疑问，仍将继续扮演着开拓者与指导者的角色。其最新的Intel 915平台正将我们飞速拉入数字家庭这个新时代。
