nVIDIA的第一代产品应该是在1995年推出的NV1。虽然NV1是nVIDIA公司的第一代产品，但此款芯片在当时来说技术规格是相当抢眼的。与3dfx的第一款产品—VOODOO不同，NV1拥有完整的2D/3D的图形显示核心(不象VOODOO那样需要一块2D显卡来辅助)，最特别的是是其居然整合了一个具有350MIPS(MIPS=每秒百万条指令)性能的声音处理核心，同时还包括I/O处理器，因此NV1应该属于一款多功能芯片，而不仅仅是一款显示芯片。
由于当时很多3D应用的基本标准还没有被确定下来，比如说多边形—现在的3D显卡都是通过生成很多小多边形来构成光滑的3D图像，不过这种技术在当时还没有成为3D游戏的标准，所以nVIDIA选择了二次材质贴图(Quadratic Texture Maps)来实现游戏的的3D效果，这种方式是利用多边形的曲线来计算的，好处是能够让NV1用更少的计算量来显示更光滑的3D物体。
渲染3D物体的材质存储在系统的主存中，当需要时通过PCI或着VESA总线调用。不过，也正是因为这一特点导致了NV1最终是一款失败的产品。因为当时羽翼丰满的微软(Microsoft)在WIN95系统开发中制订了Direct3D API规范—这是一个以多边形填充为基础的3D加速方案，使用多边形、三角形成像技术，允许开发人员编写代码使得它能够在默认的芯片上运行，完全不同于nVIDIA所采用的二次材质贴图。
由于NV1与主流规范不兼容，因此当时诸多的显卡生产厂商中，只有帝盟选择NV1并推出相应的产品。那时候，尽管NV1产品纷纷大降价销售，但是没有得到什么成效。而nVIDIA的工程师不可能第一时间内重新设计出支持Direct3D标准的产品，致使公司进入艰苦奋斗的阶段。此变故对当时刚刚创建两年多的nVIDIA来说简直就是灭顶之灾。
由于当时的Direct3D还没有大规模流行开来，特别是没有在日本推广，这就使nVIDIA有了喘息调整的机会。从95年开始，世嘉Sega成为nVIDIA的合作伙伴，NV1就被用在出名的Sega游戏机上，而且Sega游戏机的游戏设计正是使用正方形成像，使得NV1的正方形成像效果有着出人意料的表现力，比最初的多边形成像更为出色，在日本大为流行。这样，nVIDIA才得以继续在业界立足。
值得一提的是，NV1作为一款显示芯片败于显卡市场，却成功在声卡市场。由于NV1整合350MIPS(MIPS=每秒百万条指令)的声音处理核心，其音频核心拥有32条16位CD音质的并行音频通道和简单的硬件支持3D定位音效，而且它的MIDI部分使用了6MB音效库并全放在容量比较大的系统内存里。这在当时几乎是最先进的做法，NV1几乎就是奠定了PCI声卡的DSL标准。
与NV1同期推出的还有一款STG2000产品，其与NV1一样是一块完善的多媒体加速卡正式发布。两种卡的区别就是在于NV1使用了当时性能更好的VRAM显存，而STG2000使用了DRAM做为显存，其它一样。