据外媒The Verge报道,SpaceX旗下的“猎鹰9号”运载火箭顺利在地面着陆之后,将准备在海面上进行试验。
SpaceX火箭回收测试将选用海上着陆
据悉,海上着陆决定主要是考虑到了燃料因素。火箭在发射升空后,并不是垂直上升,其飞行轨迹呈抛物线状。一旦猎鹰9号一级火箭在太空中分离,它就会减速,调头返回。如果是固定地面着陆,猎鹰9号无论是在垂直方向还是水平方向都需要飞行更长的距离,需要额外燃料。但是漂浮的遥控船可以航行,在火箭着陆的正下方做好准备,不像地面着陆需要那么多燃料。
不过,SpaceX此前的海上着陆尝试并不走运,两次均以爆炸告终。
据了解,SpaceX将于1月17日执行下一次火箭发射任务,猎鹰9号将在加州范登堡空军基地发射,将美国宇航局的Jason-3海洋观测卫星送到太空中。但是,此次发射任务并未得到地面着陆的批准。“我们没能赶在Jason-3发射前,获得地面着陆的环境批准,因此我们决定在遥控船上着陆,”SpaceX发言人称。