在台北开幕的Computex 2011台北电脑展上,重新露面的英特尔执行副总裁马宏升不动声色地描绘了自己公司未来的PC和移动产品策略。面对手持设备在过去十多个月的挑战,PC巨人终于开始反击了。
伴随着苹果iPhone4和iPad的火爆上市,智能手机、iPad、Android等移动互联网产品成为了过去一年多IT市场的焦点。而驱动这一切的是过去并不为人瞩目的ARM架构处理器。新的热点已经对按步就班发展了三十多年的PC产业形成了挑战。上网本奄奄一息,连持续多年高速增长的笔记本电脑也调低了销售预期。面对这样的变化,PC产业的核心厂商英特尔似乎有些过于满足自己辉煌的历史了,新产品始终围绕着传统的笔记本和更强大的产品打转,迟迟没有拿出给力的手持设备策略,不仅让人开始琢磨ARM是不是能打破X86架构一统天下的霸主地位取而代之呢?
5月31日在Computex 2011的开幕主题演讲上,马宏升终于给出了新的答案。
在PC端,Ultrabook这个全新的名词是英特尔的第一个回应,这是近期主流移动计算工具的一种新形态。在英特尔的眼中,Ultrabook不是平板电脑但具备平板电脑的超薄尺寸,极度便携。Ultrabook并不是传统意义上的笔记本电脑,但它能够提供完整的PC使用体验,包括键盘和传统应用程序。马宏升预测到2012年底Ultrabook将占领40%的笔记本市场份额。在大概18个月时间里完成这些变化,这可是一个非常激进的数字。
华硕Ultrabook样机现场展示
当天稍后时间,英特尔负责PC产品的副总裁邓慕理进一步明确了Ultrabook的革命性。他说1995年英特尔奔腾产品的出现,让CD光盘驱动器和多媒体能力成为了重新定义PC的标准。而在8年后的2003年迅驰产品的推出,用无线网络、更好的性能以及更长的电池时间重新定义了笔记本。又过了8年,2011年的Ultrabook将重新定义个人计算,这种超轻薄的产品会让移动用户Carry less and do more(拿得更少,做得更多)。
当前,在平板电脑和笔记本电脑之间的确存在着一条沟壑,虽然有以Macbook Air为代表的一些超轻薄笔记本产品,但是它们性能表现平平,价格也让普通用户难以接受。如果英特尔能实现Ultrabook的许诺(实际上华硕在现场展示了一台Ultrabook的样机),相信很多笔记本电脑用户将会快速转移到Ultrabook,而不必要再面临外出时需要同时携带平板电脑和笔记本电脑的窘境。
支持Ultrabook成为现实的基础是英特尔的移动处理器策略。当前的Sandy Bridge产品是第一步,随后22纳米制程的Ivy Bridge产品将在功耗、性能方面再次实现大幅度提升,相信这一代处理器将推动Ultrabook成为真正主流产品的发动机。未来下一代代号为Haswell的处理器将重新定义笔记本电脑,在主流价格上实现全天电池运行时间、更高性能、无缝设备连接乃至多操作系统支持等特性,甚至笔记本电脑的外形也会完全不同。邓慕理在演讲中拿出了一部概念电脑的模型,其键盘掌托部分是透明的,即使合上屏幕也能看到一部分画面。
在平板电脑和上网本产品线上,马宏升宣布了Medifiled和新的Atom系列处理器。32nm制程的Medifield处理器已经可以运行Android 3.0版本操作系统,可以制造出厚度低于9毫米的平板电脑。新的代号Cedar Trail的Atom处理器则可以让低价上网本重新焕发活力。马宏升强调,在移动产品线上,英特尔将让Tick-Tock策略加速运转,达到每年提升制程的速度。随着制程达到22nm甚至14nm,处理器的性能和功耗表现将完全不同。
在软件端,英特尔明确了操作系统支持的策略。在马宏升的演讲中,微软的嘉宾上台助阵,向产业宣布双方的紧密合作关系,现有的Windows用户尽可以放心自己熟悉的PC体验将持续获得支持。另一方面,英特尔的处理器产品也可以运行多种移动操作系统,包括现在的大热门Android OS以及英特尔主导研发的Meego系统。现在的平板电脑产品只有一岁多的年纪,肯定不会完全定型,未来发展趋势如何还需要边走边看。而英特尔和微软这样的巨人一旦开始认真参与这个游戏,很难想象形势不会受到他们的影响甚至最终占据主导地位。
从一场大病中迅速恢复的马宏升气色非常好,一登上讲台就被热烈的掌声所迎接。重新回归的领导人给英特尔带来了新的策略,PC的巨人在移动互联网时代是否能继续称雄呢?再过一年我们就可以看到这些美丽的诺言是否真的能实现了。
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