2002年超级计算大会(Supercomputing 2002, Baltimore )近日公布了超级计算机500强排行榜(TOP500 supercomputer ranks)。结果显示，在高性能计算（High-performance computing -- HPC）或称超级计算领域所部署的英特尔架构系统的数量呈大幅增长。过去很长一段时间里，超级计算机500强排行榜几乎全被专有RISC架构超级计算机包揽，而现在英特尔架构系统已经从三年前的只有2个增加到了56个。

    在新的超级计算机500强排行榜中，有两个英特尔架构集群跻身前十名。最新跨入500强行列的英特尔架构集群包括：排名第5位的Lawrence Livermore 国家实验室、排名第8位的国家海洋大气局（NOAA）天气预报系统实验室、排名第17位的路易斯安那州立大学，以及排名第61位的美国西北太平洋国家实验室。

    “在摩尔定律的推动下，英特尔架构计算平台一直为科学和商业创新的前沿领域提供最卓越的性能。这些平台均构建在经济高效的英特尔处理器和商业化的网络技术之上，并且彻底改变了网格和高性能计算部署,” 英特尔行业解决方案总监Tom Gibbs说道: “英特尔提供兼具高可扩充性和经济价格优势的产品，推动网格计算在全球生命科学、生物信息科学、气象预报、金融建模和能源等领域的广泛部署，从而极大促进了这些领域中的发明和创新。”

    英特尔提供了一套极具竞争力的、覆盖高中低端的全面HPC解决方案，包括英特尔®安腾®2处理器、英特尔至强™处理器、英特尔奔腾®4处理器；平台体系架构；互连和网络技术；软件工具和服务等，旨在满足政府、行业、学术等领域以及软件应用的全面需求。

    由于“集群”（clustering）技术可将联网的服务器或工作站视为单一系统使用来解决规模庞大的问题，从而带来节约资金的巨大可能性，Aberdeen集团早在去年就预测，英特尔架构集群用不了三年即可占据至少80%的高性能计算市场。***权威调研公司IDC也有类似预测：高性能计算集群系统的销售收入将从2001年的4.94亿美元增至2006年的16亿美元。****

    美国国家超级计算中心（NCSA）、康奈尔理论中心（Cornell Theory Center）和位于日内瓦的欧洲原子能研究组织（CERN）等一些大型计算中心率先从RISC系统移植到基于工业标准平台和互连运行的商业化、即购即用的应用。上述机构都在部署基于安腾2处理器的系统。

    NCSA主任兼TeraGrid(万亿次网格计算)项目首席设计师Dan Reed先生说：“由即购即用的商业化组件(如英特尔的安腾2处理器和奔腾4处理器)构建的集群可以为我们的用户提供出色的可靠性、可扩充性和卓越性能，满足其解决大规模、复杂科学问题之需求。利用TeraGrid 基金，我们将很快完成在NCSA内部署10个万亿次浮点运算级英特尔架构Linux集群，从而为NCSA已经部署的两个万亿次浮点运算级英特尔架构Linux集群提供有力支持。”

网格计算：HPC的新一轮浪潮

    以往的超级计算机非常昂贵，而且均为单一厂商提供的规模极其庞大的超级计算机。这些系统因为市场销路的限制，所以很难在专业超级计算中心以外的地方部署。1990年出现了RISC架构的HPC解决方案，它虽然提供了比专用超级计算机更高的性价比，但由于还是基于单一厂商提供的专有组件，价格仍然居高不下。

    到90年代中期，英特尔处理器的性能出现了巨大突破，从而可以使用英特尔架构平台构成集群来实现真正的超级计算。今天，英特尔处理器正在为世界上许多速度最快的计算机提供强大动力。更重要的是，这种可扩充的英特尔架构平台具有很强的价格优势，使得HPC不仅可以在超级计算中心实现，而且可以普及到主流行业中的广泛用户、以及无数规模较小但是影响重大的科学研究和学术机构之中。英特尔架构解决方案具有优异的性价比和可扩充性、支持开放源代码和各种各样的多厂商环境，从而迅速成为最理想的平台。

    网格计算采用了HPC原理，并且通过将不同地点的台式机、集群和大型对称多处理（symmetric multiprocessing -- SMP）系统连接起来，创造了一个单一的虚拟计算资源。这就使得许多机构中运行和访问的高端计算系统、网络、数据存储和科研设施能够以集成、协作的方式使用。

    英特尔在全球范围内支持网格计算系统的部署，包括新加坡BioIT Grid、美国国家科学基金会的分布式万亿次计算设施（TeraGrid），以及美国国家癌症研究基金会和英国牛津大学建立的癌症治疗研究公共网格系统。
   
关于超级计算机500强（TOP500）

    半年一度的超级计算机500强排行榜专门评比最高性能的计算系统，由Hans Meuer（曼海姆大学）、Erich Strohmaier和Horst Simon（美国能源部国家能源研究科学计算中心）以及Jack Dongarra（田纳西州大学）等人共同编撰。如欲了解更多信息，请访问：www.top500.org。