Atlas起源于希腊神话中的擎天神，而以此命名的Maxtor SCSI系列硬盘产品，在产业中，正如其名那样，以巨人般的市场地位，引领着SCSI硬盘步步前行。下面，就让我们沿着这位“巨人”的足迹，一起来看看SCSI硬盘发展历程与未来。
革新！革新！再革新！
在1999年，首款10000rpm硬盘Atlas 10K（10K代表10000rpm）问世，由于其规格和技术上的领先，推出后即得到了OEM客户和最终用户的好评。不久后，第二代的Atlas 10K II的推出，则进一步巩固了该系列在规格和性能上的领先地位，HP、Dell等服务器大厂纷纷开始采用Atlas 10K系列。
这段时期，可说是这个巨人家族发展的黄金时代，从默默无闻，到建立“巨人”般的市场地位，用时之短令人乍舌。这应该归功于Atlas 10K家族的一个传统，即技术的革新和规格上的大胆突破。Atlas 10K是业界第一款支持Ultra160 SCSI规范的硬盘，它同时也革命性的将主流SCSI硬盘标配的缓存容量提升至前所未有的8MB。诞生于2000年10月的Atlas 10K Ⅲ更是将革新精神发挥到极致：在单碟容量创下18.4GB新高的同时，率先提出了对Ultra320 SCSI规范的支持。然而令人叹息的是，Atlas 10K Ⅲ并没有如期在2001年年中批量供货，从而错过了抢占市场的大好时机。
是什么原因延缓了Atlas 10K Ⅲ前进的脚步？问题主要来自工厂的工艺问题，即高达18.4GB单碟容量的良率不能满足要求，这既提高了成本，产品可靠性也难以令人放心。而一向注重品质的Maxtor自然不会冒着这种风险仓促上阵，本着为用户负责的一贯原则，Maxtor在良率达到满意之后才将Atlas 10K Ⅲ推向市场。
从现在看来，Maxtor旗下的这位巨人运气不错，由于种种原因，竞争对手们都没有按惯例在第四季度发布新的产品。这意味着尽管有些迟到，但Atlas 10K Ⅲ在规格上仍未落伍。对于Maxtor来说，用一条产品线涵盖从18GB到73GB的容量范围是Atlas 10K Ⅲ的优势所在，与竞争对手们以三种产品细分市场的做法相比，OEM和渠道客户只需任选一个型号进行评估就可以了，从而可以节省了大量的时间和费用。此外，得益于Maxtor在制订和推动硬盘接口规范上的重要业界地位，今年4月开始批量出货的Atlas 10K Ⅲ U320还支持全部5项可选的Ultra320 SCSI特性，其中AAF（Adaptive Active Filtering）和Transmitter Pre-comp两项技术可以增强信噪比，提高信号传输的可靠性，令产品更富有竞争力。目前，该产品已实现了全球范围内的供货——从Dell、HP（Compaq）等大型OEM客户到分销渠道，并且获得了很好的评价。
10K的又一个辉煌
虽说SCSI硬盘的优势在于多工，并行上可以同时接15个设备，但在性能与稳定的前提下，硬盘容量终究是越大越好。Maxtor刚刚推出的Atlas 10K Ⅳ沿袭了Atlas 10K Ⅲ的四碟设计，其最高容量在倍增至36GB的单碟容量帮助下突破了100GB大关，虽然与希捷Barracuda 180相比仍有一点差距，但后者是41毫米的7200rpm硬盘，Atlas 10K Ⅳ无论密度还是性能都占据明显优势，这也意味着半高硬盘将彻底退出历史舞台，Atlas的革新精神再次得到体现。
Atlas 10K Ⅳ不仅在容量上有所突破，同时还将Atlas 10K Ⅲ所创下的4.5ms的业内最低平均寻道时间纪录打破——Atlas 10K Ⅳ的平均寻道时间仅为4.4ms，要知道，技术发展至今，就算是0.1ms的提高也是极其困难的。
而Atlas 10K Ⅳ的最大突破应该是外圈传输率，提升幅度超过30%，达到75MB/s，这也符合Atlas 10K Ⅳ的接口速率——Ultra 320终于可以物尽其用了。由此我们也可以看出Ultra 320的必要性，通常来说，一条SCSI总线上会连接4块硬盘比较合适。如果使用传统方式，Ultra320 SCSI的实际数据输出能力上限大概在200MB/s左右，使用封包传送之后则可以提高至300MB/s，因此Atlas 10K Ⅳ采用Ultra 320 SCSI标准确实是必要之举。在Ultra 320 SCSI新增的8项标准里面，有5项全都与改善传输质量有关。对可选特性的支持取决于设备制造商，而Maxtor的Atlas 10K Ⅲ U320和Atlas 10K Ⅳ就支持包括AAF在内的全部5项可选特性。
15K，你终于来了！
从SCSI硬盘发展趋势来看，7200rpm退出SCSI市场已成定局，10000rpm主流地位短时期内无可动摇，而15000rpm则代表未来的方向。Maxtor刚刚发布的15000rpm硬盘称为Atlas 15K，这款产品将和Atlas 10K IV同时发布，转速提升后,使盘片旋转的平均延迟缩短了1毫秒，这不但改善了硬盘的随机访问能力，而持续传输能力也可从中获益.
Atlas 15K有18GB、36GB和73GB三种容量。通常情况下，按照技术发展规律，15000rpm产品的单碟容量只有同期10000rpm产品的一半，原因在于15000rpm产品的盘片直径较小。目前，10000rpm硬盘的主流为3.3英寸，Atlas 15K的盘片直径将为2.5英寸。之所以选择使用2.5英寸盘片，主要是出于功耗的考虑，因为硬盘的功耗正比于转速的2.8次方、盘片直径的4.6次方，而客户希望硬盘的功耗不要超过18W。此外，盘片直径的减小还明显缩短了平均寻道时间，从而进一步提高了硬盘的随机访问能力。仅从这些简单的技术资料来看，Atlas 15K无疑是这个巨人家族中又一个划时代的产品。
