从大型主机(zSeries)到英特尔服务器(xSeries)，直至手表型计算机(WatchPad)--美国IBM在Linux上的投入绝非一般。该公司宣布将在从2001年开始的3年内向Linux投资360亿日元(约合人民币22亿5000万元)以强化Linux相关服务。即拥有独立技术，也拥有充足资本的IBM为什么如此热衷于Linux呢？另外，该公司利用作为开放源码的Linux正在描绘一种什么样的业务模式呢？日前本刊记者就此采访了美国IBM公司负责Linux解决方案的副总裁Daniel A. Powers。Powers此行访日的目的是参加LinuxWorld Expo/Tokyo 2002(于
2002年5月召开)，并做主题演讲。(采访者：武部健一)
BizTech：既然IBM拥有自主开发的OS，那么为什么还要在Linux上投入如此大的精力呢？请您从战略角度谈一下这样做原因。
Powers：这就要追溯到1995年的时候，作为一家企业，IBM当时就开始倡导开放标准。首先是TCP/IP，接着还提出了Web标准规格、对开放源码的Web服务器--Apache的支持，以及J2EE的应用程序服务器--WebSphere的推出。
客户方面也认为：“基于开放标准的解决方案非常令人满意”，同时开放源码团体也正在开发高质量的Linux软件，再一个原因就是Linux软件在各平台间的可移植性较高。关于可移植性，虽然利用WebSphere可以在某种程度上去实现，但进一步提高可移植性，无论是对IBM、还是对用户来说都有好处。
BizTech：在贵公司内部有没有类似“应该使用IBM自己的OS”、反对Linux的意见？
Powers：与本公司自己的技术相类似的技术一旦亮相，就会产生各种意见，这很正常。对于Linux来说，AIX是与此最相似的技术，争论也好，反对也罢，这都是不可避免的。
但其实，对于AIX和Linux并没有出现很多反对意见。之所以这么说，就是因为从Linux的扩展性来看，其极限是4路的SMP(对称多处理器)。站在“低端UNIX”的角度看，Linux还是很不错的。利用低端来发挥效果，从性价比来看，Linux比AIX、Solaris和HP-UX都要好一些。因此我们就想充分发挥它在英特尔服务器方面的优势。
●支持Linux就如同支持IBM自己的OS一样
BizTech：能不能从“针对微软”或“针对Sun”的角度来看IBM的Linux战略？
Powers：IBM的重点放在“基于开放标准的解决方案”上，这一点我想是和微软或Sun的不同之处。Linux是目前世界上发展最迅速的OS。“客户希望得到开放标准”这一点才是问题的关键所在。
BizTech：但是，日本的富士通、日立和NEC等公司也都已经开始支持Linux。作为IBM而言，与这些公司相比您认为贵公司的独创性和优势在什么地方？
Powers：IBM不但在服务器领域全面支持Linux，而且中间件方面也是如此。另外，服务方面也一样。我们正在建立这样的体制：可以像支持“IMB自己的OS”一样来支持Linux。大多数与我们竞争的公司还没有能够达到这一步。而且，我们的Linux技术中心拥有250名工程师，而且一直只从事开放源码项目。这一点也是大大不同与其他公司之处。
●即使是开放源码，大多数用户也希望能得到支持
BizTech：说到“中间件”，IBM目前拥有WebSphere和DB2等商用中间件。而另一方面，PostgreSQL和MySQL等开放源码中间件也有不少。将来一旦这些开放源码的中间件提高了可扩展性和可靠性，作为IBM将如何应对？
Powers：问得好！让我们看一看开放源码的商业模式吧。首先要有开放源码的优秀项目。就像Java、Linux、sendmail、GNOME和Eclipse一样。其次要有把开放源码软件作为商业产品来销售的企业。拥有开放源码的代码以后，再给予商业支持，这样就可以满足用户的要求。GNOME是Ximian公司，sendmail是Sendmail公司而Linux则是(像小红帽那样的)发行商正在进行商业支持。关于Apache方面，IBM已经开始将其作为WebSphere的一部分予以支持。PostgreSQL和MySQL等将来也会出现对其提供商业支持的企业和个人。
虽然也有“没有商业支持的源代码也可以”的客户，但是并不是多数。尽管大多数客户认为：“开放源码软件很好”，但是发生问题的时候他们却希望得到支持。我想不少用户都会有想请人修改一下或打一个电话咨询一下的需求。“即使不支持也没关系”，这样的客户今后也不会占太大的比例吧。
BizTech：在日本的企业当中，有很多关于使用开放源码后“谁来承担责任”的议论，在美国也是这样吗？
Powers：当然如此。美国的客户也喜欢可以得到支持的版本。如果出现什么问题时能找到可以推卸责任的对象，那么……(笑)。恐怕这一点全世界都是一样的。
