谈CPU和GPU的关系：融合、取代还是共存

　　最近一段时间，关于“在PC机中，是CPU重要还是GPU重要?”，“是CPU要融合GPU，还是GPU要取代CPU?”是业界比较热闹的话题之一。今天，我也来凑凑热闹，发表一下我自己的观点和看法

一．首先，来看看CPU和GPU的诞生

　　CPU(Central Processing Unit)，即“中央处理单元”，更多人把它称为中央处理器(Central Processor)，或者微处理器(Microprocessor)。其实，更准确的全称是通用微处理器(General Purpose Microprocessor)。中央处理器名副其实，它是整个计算机系统中最为重要的核心部件，就是电脑之“脑”，电脑的“思维中心”。

　　世界上第一颗微处理器Intel 4004，是由英特尔工程师泰德•霍夫于1971年发明的。而首款真正的通用微处理器是Intel 8080，于1974年诞生，时钟频率为2MHz。

　　GPU(Graphics Processing Unit)，即“图形处理单元”，早期图形处理单元只是以“显示输出子系统”概念出现在系统的设计框架中，物理形态就是显示卡，主要以2D 图形(二维图形)处理和输出为主，后来又起到了图形加速的作用，所以也叫图形加速器(Graphics Accelerator)。以“GPU”概念的独立形式出现是伴随着3D游戏(三维游戏)蓬勃发展孕育而生的。这个时间点比较晚，大概在上个世纪末(大概在1995年左右)。

　　今天GPU在计算机系统的作用已经从以前不显眼的角色上升到比较重要的位置，但主要还是是辅助和分担CPU来执行3D图形加速方面的大量计算。为了突现它的重要性，有人开始把图形处理单元(GPU)，也称为图形处理器。

　　PC机领域的第一款GPU是3dfx 公司1995年推出的Voodoo 3D图形加速芯片。