网易科技讯 6月1日消息，据英国每日邮报报道，前苹果重要主管之一、Nest恒温器创始人、人称iPod之父的托尼·法德尔（Tony Fadell）赶在苹果之前发布了一款电车。这款价值600美元的Arrow智能儿童电动卡丁车 'smart-kart' 包含GPS和WiFi以保证司机行车安全，它的目标群体是五到九岁的儿童。父母可以使用手机应用程序给这款小型赛车设立地理围栏(Geofence)，限制最高时速甚至在紧急情况下按下停止按钮。此外还有距离传感器自动预防事故的发生。
法德尔与CEO戴夫·贝尔（Dave Bell）合作成立了硅谷初创企业Actev Motors科技公司。“我们想要给下一代展示电车。” 法德尔说道。这款电动卡丁车有一系列定制选项，包括不同的机身设计，高容量电池甚至一个漂移装备。法德尔表示这个项目的灵感来自肥皂箱赛车，他承认研发这款产品的动力来自他自己的孩子。“我想赶在他们长大之前推出这款产品的实体，我真的很想为他们做到这一点。” 法德尔表示，他有三个年龄不到十岁的孩子。
此外他还暗示目前正在打造一个成人版本，他表示他的朋友们看到这款卡丁车后每人都想要一辆。“他们想要一款成人驾驶的卡丁车，所以你也不难猜测我们下一步的计划。”
Actev的CEO贝尔表示：“作为一名资深汽车爱好者，我想要借助自己35年的科技经验，为家庭推出一款全新的安全又有趣的电车。现在简单的电池驱动的卡丁车已经不足以吸引儿童了，他们想要高科技的互动体验。Arrow smart-kart会让儿童迫不及待的想要在户外开着它，因为这是一款真正可以驾驶的车辆。”
儿童还可以通过从在线声音库里下载人工合成的发动机声音从而个性化自己的驾驶体验。Arrow应用程序还可以让儿童监测总行驶时间、总行驶距离和速度。去年法德尔透露史蒂夫·乔布斯（ Steve Jobs）在2008年就开始讨论苹果汽车。
前苹果员工法德尔告诉彭博社他在2008年与乔布斯讨论过苹果汽车的计划。现为谷歌员工的法德尔目前正在重新改造谷歌眼镜，他表示手机和汽车其实是非常类似的。当问及他是否与乔布斯讨论打造一款汽车时，他表示“是的，我们早在2008年就讨论过几次。”两人互相提了一些假设性问题，例如“如果我们打造一款汽车，我们应该建造什么样的？它的仪表盘该是什么样子？座椅呢？你要如何驱动它？”当时乔布斯决定将这个问题暂时搁置。当时美国汽车行业正处于坍塌的边缘，苹果正忙于将iPhone确立为主流产品。“底特律汽车行业基本已经死亡，” 法德尔在一次采访中这样表示。法德尔指出，手机和汽车并无太大差异：“汽车有电池，它有一台计算机，一个发动机还有机械结构。真正困难的方面在于连通性和汽车如何实现自动驾驶。”
在去年的一次访谈中，苹果董事会成员米奇·德雷克斯勒（Mickey Drexler）表示在2011年乔布斯去世之前，他在考虑打造一款汽车。“乔布斯准备设计iCar。我认为汽车设计有很大的发展空间。”
法德尔表示他与乔布斯的关系“非常有戏剧性”。“我们之间曾经非常友好，也许不能称之为好友，但我们时不时也会一起出去玩。有时候关系也很紧张，我会说他东拉西扯，乔布斯对此可不高兴。但没有压力就没有创造力。你需要有创造张力来引发变革，这是一段戏剧性的关系。”
传闻苹果正加入谷歌和特斯拉的行列，打造一款自动驾驶汽车，目前已经有一些公司为这样的自动驾驶汽车铺平道路。基于这些技术和制造商，美国知名科技媒体Re/code设计了一张图表展示涉及这一行业的所有公司。用于驱动电子元件的芯片主要是由高通和三星制造，而照相机方面包括的公司有以色列科技公司Mobileye和法国汽车供应商法雷奥(Valeo)。
在这张图表相关的一篇文章里，记者马克·卑尔根（Mark Bergen）写道：“如果苹果真的要参与这场竞赛，它不太可能会孤军奋战，那么它会寻求谁的帮助？特斯拉在自动驾驶方面取得了很大的进展，戴姆勒、奥迪和宝马亦如此。而那些不太知名的公司，包括制造商、供应商和初创企业则在幕后建造那些配有自动驾驶特征的硬件和软件，或者白手起家打造自动驾驶车辆。”他继续表示好几家公司包括博世和德国Continental已经在为谷歌和特斯拉等公司提供部件，而其它公司则涉及智能仪表盘设计，例如高通。图表中还提到的公司包括市场领先的激光雷达公司美国的Velodyne。它的高级传感器已经被货车公司使用，此外它还提供8000美元的更小的Puck设备。位于硅谷的Atieva公司目前正在设计和打造属于自己的电车，它正在招募100多名工程师和设计师。
今年五月，芯片制造商高通宣布与戴姆勒确定战略合作伙伴关系。这包括研发高通Halo电动车无线充电(Wireless Electric Vehicle Charging, WEVC)技术，这种技术能够实现利用动力学功率点进行再充电。一旦成功，苹果将可以利用这些在充电领域取得的突破性进展。
同时，图表中还提到的另一家公司便是初创企业Zoox。由计算机科学家杰西·莱文森（Jesse Levinson）联合创立的Zoox旨在从零开始打造一辆自动驾驶汽车。今年初一辆装配有照相机和传感器的原型车辆曝光后，有关苹果汽车的传闻再次甚嚣尘上。一名行业专家表示苹果可能已经有一辆准备2020年上市的电车，自那时起，很多设计师发布了对这款电车的设想的概念设计图。
据彭博社的蒂姆·希金斯（Tim Higgins）表示，汽车制造商“一般会花费五至十年研发一款汽车，”2020年的时间线似乎强调了苹果野心勃勃，或可能为与特斯拉和通用争夺客户的电车之战做准备，这两家公司都计划在2017年发布一款四万美元的电车，后者一次充电就可以行驶至少320千米。
特斯拉CEO埃隆·马斯克（Elon Musk）并未感到威胁。他近期在德国新闻媒体Handelsblatt 的一次采访中表示苹果是“特斯拉的坟墓”。他补充表示汽车远比手机和苹果手表复杂的多，他对面临的竞争并不担忧。（艾米丽）
